A világ sajnos tanúja volt annak, hogy a világ legidősebb sziámi ikrei, Lori és George Schappell, 62 éves korukban elhunytak szülővárosukban, Pennsylvaniában.
Lori és George Schappell 1961. szeptember 18-án születtek a pennsylvaniai Readingben, és különleges kapcsolatban álltak: testük különböző részein a koponyájuknál voltak összenőve, agyuk és létfontosságú ereik 30%-a közös volt.
Rendkívüli útjuk április 7-én ért véget a philadelphiai University of Pennsylvania kórházában, áll a nekrológjukban. A halál okát nem hozták nyilvánosságra.
George, aki spina bifidával küzdött, mozgássegítő eszközt igényelt, miközben Lori tolta és irányította a guruló székét, hogy segítsen nekik közlekedni. Ez a sziámi ikrek legritkább formája, amely az NBC Today szerint csak az ikrek 2-6%-át érinti.
2007-ben George történelmet írt azzal, hogy nemváltó műtétnek vetette alá magát, így a Schappell-ikrek lettek az első olyan azonos nemű sziámi ikrek, akik különböző neműként azonosították magukat, a Guinness Rekordok Könyve szerint.
Amikor 2011-ben Londonba látogattak, hogy megünnepeljék 50. születésnapjukat, George a The Sun újságnak beszélt transznemű férfiként megélt útjáról, és azt mondta: „Fiatal koromtól kezdve tudtam, hogy fiúnak kellett volna lennem.”
A testvérek a Hiram G. Andrews Centerben végeztek, majd karrierjük a Reading Kórházban folytatták. Annak ellenére, hogy fizikailag összekötötték őket, egyéni érdeklődési körüket és hobbijukat követték.
George a countryzene iránti szenvedélyének hódolt énekesként, világszerte szórakoztatva a közönséget, míg Lori kiválóan szerepelt a tekézésben.
Figyelemre méltó, hogy a Schappell-ikrek 24 éves koruk óta független életet éltek. Először intézményben laktak, majd egy kétszobás lakást osztottak meg, ahol mindkét ikernek saját szobája volt. Hangsúlyozták a magánélet fontosságát, és elárulták, hogy annak ellenére, hogy fizikailag összekötötték őket, mindig megtalálhatták a magányt, amikor szükségük volt rá.
A Schappell-ikrek elutasították a szétválás ötletét, ami akkoriban lehetetlen volt, és elfogadták egyedi köteléküket.
„Szeretnénk különválni? Abszolút nem” – mondta George egy 1997-es dokumentumfilmben. „Az én elméletem az, hogy miért javítanánk meg azt, ami nincs elromolva?”
Lori egyetértett ezzel egy 2002-es Los Angeles Times interjúban, amikor kijelentette: „Nem hiszek a szétválásban.”
